Chris Driedger viimeistelee 36 säästää auttaa Seattle Kraken laajentaa voittaa aikavälillä

Seattle Kraken Pelipaita kantava maalivahti Chris Driedger hiljensi vihdoin epäilykset ja palasi eloon lähes 20 kuukauden tauon jälkeen. Hänen 36 torjuntansa siivitti Krakenin 2-1-voittoon Flamesista, mikä oli henkilökohtainen virstanpylväs ja merkittävä käännekohta nuorelle Kraken-joukkueelle.

Tie Driggsin paluuseen on ollut uuvuttava. Revitty ACL, julma kohtalon käänne uhkasi suistaa hänen National Hockey League (NHL) -unelmansa raiteiltaan. Mutta tänä iltana Calgaryn valojen alla nuo epäilykset hälvenivät. Jokainen pelastus oli provokaatio, jokainen varma hanska oli kuiskaus epäilyksen demoneille.

Hänen joukkuetoverinsa, jotka olivat tietoisia hänen hellittämättömästä lunastuksen tavoittelustaan, tunnustivat kaikki hetken merkityksen.” Hän piti meidät pelissä”, sanoi Alex Wennberg, mies, jonka ansioksi luetaan pelin päättäminen.” Hän oli fantastinen.

Dregerin sankaritekojen vauhdittamana Kraken nappasi voiton, joka ylitti kolme pistettä. Se oli osoitus heidän yhteishengestään, kestävyyden kuorosta, joka nousi kuiskausten yläpuolelle. Se ei ollut vain yhden pelaajan voitto, vaan yhteinen juhla vastoinkäymisten voittamisesta.

Sen lisäksi, että Dregerin esitys oli liikuttava, se oli osoitus tyyneydestä ja urheilullisuudesta. Hänen taistelunsa Elias Lindholmin kaatamiseksi kaksoisedun pelissä ilmentää hänen yönsä suoritusta ja oli osoitus hänen vankkumattomasta keskittymisestään ja yliluonnollisista vaistoistaan. Jokainen torjunta oli isku voittokankaalla.

Tämä voitto oli Kraken-joukkueelle tahdonilmaus. Se hiljensi epäilijät, ohitti Calgaryn sarjataulukossa ja julisti olevansa voima, jonka kanssa on varauduttava. Se ei ollut pelkkä onnenpotku, vaan osoitus heidän uudesta sisukkuudestaan ja päättäväisyydestään.

Vaikka Driggs varasti show’n, Seattle Krakenin menestys oli tiimityötä. Yamamoton maali ja Weinbergin oikea-aikainen voittomaali olivat ratkaisevia, mutta Drieghtin läsnäolo Custom NHL Pelipaidat kuin muurina määritteli illan todella.