Columbus Blue Jackets: vaikea päätös hyväksyä Mike Babcockin eroaminen

Columbus Blue Jackets kävi hiljattain läpi tärkeän henkilövaihdoksen, kun Columbus Blue Jackets Pelipaita kantava päävalmentaja Mike Babcock ilmoitti eroavansa. Joukkueen johdolle päätös ei ollut helppo hyväksyä, mutta he uskovat vakaasti, että se oli tarpeellinen siirto.

Pääjohtajat Jarmo Kekalainen ja John Davidson ovat julkisissa lausunnoissaan tunnustaneet tehneensä virheen palkatessaan Mike Babcockin, joka jätti joukkueen vain 11 viikon jälkeen ja jonka lähtö osui samaan aikaan tulevan harjoitusleirin kanssa.

John Davidson sanoi: “Olen hyvin pettynyt. Kävimme kesällä läpi perusteellisen prosessin palkataksemme Mike Babcockin päävalmentajaksemme. Teimme kuitenkin virheen, ja se on oma vastuumme. Opimme tästä ja teemme kaikkemme auttaaksemme pelaajiamme ja valmentajiamme valmistautumaan tulevaan kauteen.”

Laukaiseva tekijä päätöksen takana oli raportti, jonka mukaan Mike Babcock olisi pyytänyt pelaajia jakamaan yksityisiä valokuviaan. Väite herätti laajaa huolta ja johti lopulta Mike Babcockin eroon päävalmentajan tehtävästä. Hänen tilalleen tuli apuvalmentaja Pascal Vincent, jonka sopimus kestää kauden 2024-25 loppuun.

Mike Babcockia voidaan pitää NHL-historiassa erittäin menestyneenä valmentajana, sillä hän on pelannut 17 valmentajakautensa aikana Anaheim Popeyes Ducksissa, Detroit Red Wingsissä ja Toronto Maple Leafsissa 1 301 ottelua ja voittanut 700, mikä on kaikkien aikojen 12. sija. Hän johti Detroit Red Wingsin Stanley Cupiin vuonna 2008 ja pääsi Stanley Cupin finaaliin kahdesti, vuonna 2003 (Popeyes Ducksin kanssa) ja 2009 (Red Wingsin kanssa).

Vaikka Mike Babcockin lähtö on hieman järkytys, se edustaa myös uutta alkua. Joukkueen johto ja kaikki osapuolet työskentelevät yhdessä yhtenä kokonaisuutena rakentaakseen Columbus Blue Jacketsin uudelleen tulevaisuutta varten ja esitelläkseen faneille joukkueen, josta voi olla ylpeä.